蕭邦的《幻想即興曲》一八三四年就寫好了，然後被他收起來、一輩子沒有拿去出版 —— 他交代過，沒出版的手稿都不要印。一八五五年、他過世六年後，朋友豐塔納還是把它印了出來：今天大家最熟的蕭邦作品之一，是違反他本人意思才存在的。全長 5 分 01 秒，畫面上是與聲音逐音對齊的鋼琴譜。
他為什麼不出版，至今沒有定論
一八三四年寫完，收起來，沒有出版。二十一年後才由豐塔納印出來，編號 Op. 66 —— 這個編號不是蕭邦自己給的，是身後編的。
為什麼收起來？沒有定論。有一種說法是他自己聽出跟貝多芬《月光》第三樂章太像；另一種說法來自音樂學者 Ernst Oster，他指出這首和莫謝萊斯的《即興曲》作品 89 有明顯的相似之處，而那首正好是同一年出版的。兩種都是推測，蕭邦自己沒有留下說明。
還有一段插曲：一九六零年，鋼琴家魯賓斯坦買到一份一八三五年的手稿，上面寫著「為艾斯特男爵夫人所作」。魯賓斯坦的推測是，「為某人所作」這種寫法意味著蕭邦其實把這首賣給了她 —— 賣斷了，所以不能再出版。這一樣是推測。
它後來還走得更遠：中段那條旋律在一九一八年被填上詞，寫成《I'm Always Chasing Rainbows》，變成一首在美國唱了幾十年的流行歌。
兩隻手一直對不上，那正是它的樣子
左手先起來，一圈一圈地繞，穩定得像水面的漣漪。四小節之後右手進來，也開始繞 —— 但兩邊的圈數不一樣。右手每一拍走四顆，左手每一拍走三顆，兩層從頭到尾永遠對不齊，只有每一拍的第一顆碰得到一次。
聽的時候你抓不住哪一隻手是主要的。它們互相錯開、互相蓋過去，聽起來就是有點暈、有點趕，可是誰也沒有真的在趕。
中段整個換掉：速度慢下來，右手變成一條長長的、可以跟著唱的旋律，左手在底下鋪著。那一段就是後來被填詞變成流行歌的那一段。
然後前面那個繞法回來，最後左手獨自留下一串低音，右手在很高的地方按住一個很輕的和弦收掉。
四段，中間那一段換了調也換了呼吸
譜上自己就把全曲分成四段：引子四小節，然後 A 段第 5 到 40 小節、B 段第 41 到 82 小節、A 段再來一次第 83 到 118 小節、C 段第 119 到 138 小節收尾。
四對三的複節奏就寫在譜上：右手的十六分音符與左手的三連音同時進行，每一拍只在第一顆對得上。這不是演奏上的自由，是記譜上就這樣寫死的。
B 段換到降 D 大調 —— 和升 c 小調在鍵盤上是同一批黑鍵，只是寫法從升記號換成降記號。速度標記也換了，是全曲唯一一段可以慢下來唱的地方。
最後幾小節左手在最低音區走一串上行，右手停在高處不動。全曲一百三十八小節、三千三百七十六個音。
四對三不是算出來的，是分開來練的
多數人卡在第一件事：四對三。用算的（把一拍切成十二份）可以對出來，但彈起來會僵。通行的做法是兩手各自練到不必想，再合起來，讓耳朵接受它們本來就不對齊。
右手的十六分音符要平均，尤其是每一拍的第二、三顆 —— 那兩顆最容易被前一顆的重量壓掉。
左手一小節四次大跨度，低音落下去要馬上回來，整段沒有停過，撐到後面手會酸；這是體力題不是技巧題。
B 段的難點相反：慢下來之後，右手那條線要唱得出來，不能一顆一顆敲。
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同樣是身後才出版的
豐塔納整理出版的那一批裡還有：升 c 小調圓舞曲 Op. 69 No. 2、以及一整組馬祖卡。它們和這首一樣，都是蕭邦自己沒有點頭的。
想聽同一位作曲家、他自己點頭出版的晚期作品：升 c 小調圓舞曲 Op. 64 No. 2。
想聽最短的：A 大調前奏曲 Op. 28 No. 7，十六個小節。
